拍賣代配額 市場決定豬價

　　上周全港百多名活豬買手當中，有30名因五豐行選用「價高者得」的拍賣方式出售豬隻決定罷買。各大報章紛紛拋出一些不倫不類的經濟分析，這些所謂分析實在跟我的中文水準不相伯仲。
　　有些說五豐行的新安排是令到市場混亂，市民捱貴豬的原因亦有人暗示新做法會助長超市壟斷豬肉零售市場，更有一些偉大的道論，說明穩定價格是大機構的社會責任。

加劇競爭　豬肉價高者得

　　事發至今，這30名罷買的買手，聲稱在新遊戲規則下，一些代表超市的買手，因財雄勢大，「以本傷人」炒高豬價，令豬價失控，直接影響民生。因此，他們覺得必須付起「社會責任」，為民請命，杯葛五豐行。經濟分析的邏輯裏，從來沒有出現這樣感人的場面。我們的行為都是因私利而起。在以往的活豬配額制下若豬隻供應量因一些突發事件下降時，出價較低的買手仍可獲分配某數量的豬隻，不至空手而回。但在「價高者得」的安排下，買手與買手之間的競爭會迫使他們提高出價。若整個批發價的上升幅度可以全數加在零售價上，買手本身的收入只會因豬隻數量下降而被影響。


　　但消費者還有冰鮮豬肉的選擇；所以，新鮮豬肉的零售價難以跟批發價完全掛鈎。若因為零售需求上升而引至批發價上調，活豬買手的收入必定增加。但若因為批發價上升令零售價格調整的話，買手的成本會增加，收入會下降。這是新拍賣安排使到買手不滿的原因。不滿還不滿，雖然業界呼籲買手在競投時出價要克制，但拍賣價依然上升，市場競爭畢竟仍然是控制大局的話事人。原本的配額制度針對的情況，是短期的供港豬隻數量變化，但現時的情況是內地通脹加劇了整個基本食品市場的競爭。五豐行與農業專區跟本地的買手一樣，需要在內地競投豬隻，在加劇了競爭的環境下，他們亦必須提高出價。

批發價反映需求　成本降

　　但作甚麼幅度提升呢？這些活豬入口商與本地買手出價時，最重要的分別，在於本地買手對零售市場的需求，有較直接的一手資料。而入口商對零售市場得知的信息，只可從買手的出價反映出來。


　　在之前的配額制下，若買手調低出價來隱藏有關肉檔需求的信息，他的損失有限。在新的「價高者得」方式下，他可能一無所有，新的競投安排使批發價更清楚地反映本地需求，這樣入口商在內地競投活豬時，為了決定出價而面對的信息費用便得以下降。